Grâce à ses archives, la galerie Durand-Ruel a contribué d’une manière capitale, en ce qui concerne les photos et l’historique des œuvres, aux catalogues raisonnés des œuvres de Degas, Manet, Monet, Pissarro, Sisley et, en partie, Renoir.
Mais la galerie Durand-Ruel ne s’est pas contentée de promouvoir les peintres impressionnistes. Elle s’était auparavant attachée à faire connaître les peintres de l’Ecole de 1830 ou Ecole de Barbizon puis, plus tard, à la fin du XIXè siècle, les peintres post-impressionnistes, comme Albert André, d’Espagnat, Loiseau, Moret, dont l’audience devrait être élargie.
Maxime Maufra est l’un de ces derniers et il est naturel que la galerie Durand-Ruel édite le catalogue critique de l’œuvre de cet artiste. En effet, Maxime Maufra a fait partie de l’ « écurie Durand-Ruel » de 1894 jusqu’à sa mort en 1918.
Il est surtout connu comme étant un peintre de la Bretagne. Mais, voyageur infatigable et tout en privilégiant les paysages et son thème favori, l’eau, on ignore généralement qu’une partie non négligeable de son œuvre a été exécutée dans diverses régions de France, comme la région de Vendôme et de Lavardin, qu’il affectionnait particulièrement et où il a trouvé la mort. Mais il a aussi peint la Normandie, la région parisienne, le Midi de la France et même l’Oisans, sans oublier Nantes, sa ville natale, et les rives de la Loire. Il a aussi rapporté des œuvres d’Ecosse, de Belgique et du Luxembourg ainsi que d’Algérie.
Et il faut espérer que ce catalogue critique permettra de faire mieux connaître et apprécier l’œuvre de cet artiste puissant et sincère qui a su garder son indépendance vis-à-vis de tous les courants artistiques de son époque.

Remerciements

Toute ma reconnaissance et mes remerciements aux personnes qui m’ont soutenue et aidée dans ce long travail de plus de 30 ans :

           – Yves Maufra, petit-fils de l’artiste, pour toute sa connaissance de l’oeuvre de son grand.père et de ses conseils qui m’ont été une aide précieuse ;

               – les archives Durand-Ruel, à travers Paul-Louis Durand-Ruel et Flavie Durand-Ruel Mouraux, ainsi que Nicole Arbel et France Daguet et, avant eux, tous ceux qui, depuis 1890, ont si bien oeuvré à la constitution de ces archives ;

                – Véronique Alemany ;

                – Louise d’Argencourt ;

                – Ariane Bateman ;

                – Henri Belbeoch ;

                – Eléonore Briggs ;

                – André Cariou ;

                – Denise Delouche ;

                – Claire Durand-Ruel Snollaerts ;

                – François Duret-Robert ;

                – Hervé Duval ;

                – Oscar Ghez :

                – Laurent Godfroy ;

                – Gilles Grannec ;

                – Annette Haudiquet ;

                – François Joly ;

                – René Le Bihan ;

               – le frère Guy Leclerc ;

                – Jean-François Marinello ;

                – Sylvie Patry ;

                – Madelaine Portier ;

                – Yves Thierry ;

                – Paul Getty Research Institute, Los Angeles ;

                – Musée d’Arts de Nantes ;

                – Musée de Pont-Aven ;

                – Musée des Beaux-Arts de Quimper ;

                – Musée des Beaux-Arts de Reims ;

                – Musée des Beaux-Arts de Rennes ;

                – sans oubier mon mari, André Godfroy, pour sa patience et son aide ;

ainsi que toutes celles et tous ceux que j’aurais pu avoir fort malencontreusement oubliés et les musées et les maisons de vente qui m’ont autorisée à reproduire gracieusement les photographies des oeuvres de Maxime Maufra de leurs collections.